“Азотен оксид” може да звучи като страшна комбинация от думи, но тази малка молекула играе много важни роли в тялото и осигурява значителни ползи за сърдечното здраве и не само. Азотният оксид или съкратено NO определено е интересна молекула с решаваща роля в различни физиологични функции. Но как да сте сигурни, че получавате достатъчно от това важно вещество?  И кои са най-добрите му източници? Отговори на тези въпроси ще откриете на следващите редове.

Какво е азотен оксид?

Азотният оксид (NO) е молекула, която тялото произвежда естествено. Той подпомага кръвообращението, като допринася за по-ефективното доставяне на хранителни вещества и кислород до всяка част от тялото ви.

Повишаването на нивата на азотен оксид може да стане чрез включването на храни, богати на хранителни нитрати. Тялото може да преобразува нитратите в нитрити и впоследствие в азотен оксид, което в крайна сметка повишава общите нива на азотен оксид. Друг начин за повишаване нивата на NO е чрез приема на L-аргинин, аминокиселина, която тялото може да преобразува в азотен оксид.

Роля на азотния оксид в тялото

От физиологична гледна точка азотният оксид е жизненоважна сигнална молекула, която принадлежи към клас съединения, известни като свободни радикали, характеризиращи се с наличието на несдвоен електрон. Въпреки че е свободен радикал, NO играе решаваща роля в различни физиологични процеси и е неразделна част от цялостното здраве.

В тялото азотният оксид действа като вазодилататор, което означава, че отпуска и разширява кръвоносните съдове. Тази функция е от съществено значение за поддържане на правилния кръвен поток, регулиране на кръвното налягане и осигуряване на оптимално доставяне на кислород и хранителни вещества до тъканите и органите. Освен това азотният оксид участва в имунния отговор, невротрансмисията и различни други клетъчни дейности.

Производство и източници на азотен оксид

Азотният оксид се синтезира чрез превръщането на аминокиселината L-аргинин в цитрулин от ензими, наречени азотен оксид синтази (NOS). Този процес протича в ендотелните клетки (повече за тях след малко), покриващи кръвоносните съдове, както и в други видове клетки, включително неврони и имунни клетки.

Хранителните източници на L-аргинин, като ядки, семена, месо и бобови растения, допринасят за запасите от аргинин в тялото, подпомагайки производството на азотен оксид. Освен това някои храни, богати на нитрати, като листни зеленчуци и цвекло, могат индиректно да повлияят на нивата на NO, като предоставят субстрати за синтеза му. 

Ендотелът, тънък слой от клетки, покриващи кръвоносните съдове, играе ключова роля в производството на азотен оксид.

Добрата ендотелна функция е от съществено значение за поддържане на деликатния баланс на азотен оксид в съдовата система. Когато ендотелът функционира оптимално, той освобождава адекватни количества азотен оксид, насърчавайки релаксацията на кръвоносните съдове и предотвратявайки състояния като ендотелна дисфункция, която може да доведе до сърдечно-съдови проблеми.

Функции и ползи на азотния оксид

Вазодилатация и подобрен кръвен поток

Както вече стана ясно, една от основните функции на азотния оксид е да предизвиква вазодилатация. Това насърчава оптималния кръвен поток, намалява съпротивлението в артериите и помага за регулиране на кръвното налягане. Подобрената циркулация гарантира, че жизненоважните хранителни вещества и кислород достигат ефективно до тъканите и органите, поддържайки цялостното сърдечно-съдово здраве.

Подкрепа на имунната система

Азотният оксид проявява имуномодулиращи свойства, като допринася за защитните механизми на организма. Той играе роля в активирането на имунните клетки, подпомагайки борбата срещу патогените и насърчавайки силен имунен отговор. Чрез засилване на имунната система NO допринася за способността на тялото да се предпазва от инфекции и да поддържа общото здраве.

Подобряване на когнитивната функция

Азотният оксид участва в невротрансмисията и е свързан с когнитивни функции като памет и учене. Като улеснява комуникацията между невроните, азотният оксид поддържа невронните пътища и може да допринесе за когнитивното здраве. Поддържането на оптимални нива на азотен оксид е от решаващо значение за запазване на когнитивната функция и предотвратяване на свързания с възрастта когнитивен спад.

Здравословни храни за повишаване нивата на азотен оксид

По изцяло естествен начин чрез храни може да стимулирате повишаване нивата на азотен оксид чрез прием на повече:

1. Цвекло: Цвеклото е топ, когато става въпрос за диетично съдържание на нитрати. Всъщност сокът от цвекло предлага 11,4 грама хранителни нитрати на литър. Те също са с особено високо съдържание на аргинин, аминокиселината, която тялото може да преобразува в азотен оксид. Освен това, изследванията показват, че хранителните вещества в цвеклото могат да помогнат за поддържане на вече здрави нива на кръвното налягане и да поддържат здравословен възпалителен отговор. 
2. Репички: Репичките са друга богата на нитрати храна с 625 мг. на 100 грама, така че влиза в списъка. Не само това, но репичките са богати на флавоноиди и всяка цветова вариация – от червено до лилаво до бяло – предлага уникални ползи за здравето.
3. Целина: Целината е друг зеленчук с високо ниво на нитрати. Това може да обясни защо тенденцията за сок от целина се превърна в популярен начин за поддържане на здравословно кръвно налягане и сърдечно здраве. Целината също може да помогне за облекчаване на подуване на корема.
4. Маруля: зеленчуците са най-важният източник на нитрати в човешката диета, особено листните зеленчуци. Проучванията показват, че нивата на нитрати в листните зеленчуци обикновено са по-високи, отколкото в кореноплодните. Интересното е, че готвенето може леко да намали съдържанието на нитрати в суровите зеленчуци. Чудесен начин да включите суровите листни зеленчуци в диетата си е чрез рецепта за здравословно зелено смути.
5. Мента: Ментата често се смята за гарнитура, но предлага впечатляващо количество хранителни вещества, особено нитрати. Може да се използва при ястия с месо и някои видове паста.
6. Естрагон: Въпреки че обикновено се използва в малки количества при готвене, естрагонът е подправка, която е богата на нитрати по тегло.
7. Спанак: Витамин С често се свързва с цитрусови плодове, но листните зеленчуци като спанак, зеле и кейл също са особено богати източници. Спанакът също е чудесен източник на калий във вашата диета.
8. Бадеми: основен елемент в средиземноморската диета, бадемите също са забележителен източник на аргинин. Те също са източник на добри мазнини, което ги прави полезна за сърцето храна.
9. Плодове арония: Въпреки че удоволствия като тъмен шоколад и червено вино често получават признание като мощни антиоксиданти, не забравяйте плодовете на аронията. Плодовете на аронията може да са малки по размер, но са пълни с полифеноли и витамин С, водоразтворимо хранително вещество и антиоксидант, важен за имунното здраве и производството на колаген в кожата. Плодовете на аронията също помагат за активирането на ензима азотен оксид синтаза, който превръща аминокиселината L-аргинин в азотен оксид.
10. Тиквени семки: Тиквените семки са пълни с хранителни вещества като растителни омега-3 мазнини и също имат високо съдържание на аргинин в сравнение с повечето други храни.

Навиците също имат принос за нивата на азотен оксид

Препоръчително е да наблегнете на няколко основни неща, за да балансирате нивата на важната молекула в организма (както и на хормоните си):

Сън: Качественият сън е от решаващо значение за цялостното здраве и благополучие, а също така играе роля в регулирането на азотния оксид. По време на сън тялото претърпява основни възстановителни и поддържащи процеси, включително освобождаването на азотен оксид. Адекватният и спокоен сън допринася за оптималното производство на азотен оксид, поддържайки здравето на сърдечно-съдовата система и различни физиологични функции. 

Управление на стреса: Хроничният стрес може да повлияе отрицателно на нивата на азотен оксид, засягайки сърдечно-съдовата функция и цялостното здраве. Стресът задейства освобождаването на хормони, които могат да попречат на синтеза на NO и да насърчат вазоконстрикцията. Прилагането на ефективни техники за управление на стреса, като медитация, йога или редовни упражнения, може да помогне за смекчаване на вредните ефекти на стреса върху азотния оксид.

Избягване на вредни вещества: Някои вещества, като тютюн и прекомерна консумация на алкохол, могат да повлияят неблагоприятно на нивата на азотен оксид. Пушенето, по-специално, въвежда вредни химикали в тялото, които могат да увредят ендотелната функция и да намалят бионаличността на оксида. Ограничаването или избягването на тези вредни вещества е от съществено значение за запазване на синтеза на азотен оксид и насърчаване на цялостното сърдечно-съдово здраве.

Добавки за насърчаване производството на NO: Суплементирането с L-аргинин осигурява ресурса за производството на азотен оксид. Обикновеният L-аргинин не остава в кръвта ви много дълго, така че приемът на добавки е още един вариант освен диетата, който може да осигури търсените ползи.

Здравето на сърдечно-съдовата система зависи в голяма степен и от теглото на човек. Затова ако имате наднормено тегло или искате да свалите поне няколко излишни килограма за по-добър тонус, доверете се на билковите формули Ликуид фор Фит и Ликуид Офф, налични на Liquid.bg.

Източници 

Jones, Andrew M., et al. „Dietary Nitrate and Nitric Oxide Metabolism: Mouth, Circulation, Skeletal Muscle, and Exercise Performance.“ Medicine & Science in Sports & Exercise. Feb 2021. https://journals.lww.com/acsm-msse/Fulltext/2021/02000/Dietary_Nitrate_and_Nitric_Oxide_Metabolism_.5.aspx 

Salehzadeh, Hamzeh, et al. „The nitrate content of fresh and cooked vegetables and their health-related risks.“ PLoS One. Jan 2020. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6952105